پراگیتہاسک زمانے میں، فلسطین کا خطہ کنعان، کنعان، یا فلسطین کہلانے والی بہت سی چھوٹی چھوٹی ریاستوں کا گھر تھا۔ 12ویں صدی قبل مسیح میں بنی اسرائیل کی مقدس سرزمین کی طرف ہجرت کے ساتھ ہی اس خطے نے اہم کردار ادا کرنا شروع کیا۔ اسرائیلیوں نے یروشلم کو اپنا دارالحکومت بنایا اور اسرائیل کی بادشاہت قائم کی ، جو خطے کا سیاسی اور مذہبی مرکز بن گیا۔ تاہم، چھٹی صدی قبل مسیح میں بابلی سلطنت کے حملوں کے نتیجے میں، سلطنت اسرائیل کا خاتمہ ہوا اور بہت سے یہودی اسیر ہو گئے۔ بعد کے ادوار میں، بہت سی طاقتیں جن میں سلطنت فارس، سکندر اعظم کی مقدونیائی سلطنت، رومی سلطنت، بازنطینی سلطنت اور عرب سلطنتیں شامل تھیں، فلسطین کے علاقے کو کنٹرول کرتی تھیں۔ اسلام کے پھیلنے کے ساتھ ہی فلسطین پر بھی مسلمانوں کا غلبہ تھا جو مکہ سے مدینہ ہجرت کر گئے تھے۔ 7ویں صدی میں اسلام کے پھیلنے کے ساتھ ہی یروشلم مسلمانوں کے لیے تیسرا مقدس شہر بن گیا۔

صلیبی جنگیں 11ویں صدی میں شروع ہوئیں، اور اس عرصے کے دوران فلسطین کے علاقے نے بڑے پیمانے پر جنگیں دیکھی تھیں۔ صلیبیوں نے یروشلم پر قبضہ کر لیا، مقدس سرزمین پر عیسائیوں کا کنٹرول قائم کیا۔ تاہم، 12ویں صدی میں، مصر کے فاطمیوں نے ، مسلم کمانڈر صلاح الدین کی قیادت میں ، یروشلم پر دوبارہ قبضہ کر لیا اور صلیبیوں کو علاقے سے نکال باہر کیا۔ سلطنت عثمانیہ نے 16ویں صدی میں فلسطین کے علاقے پر قبضہ کر لیا اور 400 سال تک اس علاقے کو کنٹرول کیا۔ پہلی جنگ عظیم کے اختتام پر سلطنت عثمانیہ کی شکست کے ساتھ ہی فلسطین کا خطہ برطانوی مینڈیٹ میں آگیا۔

20ویں صدی کے اوائل میں فلسطین میں یہودیوں کی نقل مکانی اور آبادکاری میں اضافہ ہوا۔ صہیونی تحریک کے زیر اثر یہودی تارکین وطن فلسطین میں آباد ہونے لگے۔ اس سے عرب آبادی میں تناؤ پیدا ہوا اور فلسطین میں تنازعات میں اضافہ ہوا۔ 1947 میں اقوام متحدہ نے فلسطین کے علاقے کو یہودی اور عرب ریاستوں میں تقسیم کرنے کی تجویز پیش کی۔ تاہم، عرب ریاستوں اور فلسطینی گروہوں نے جنہوں نے اس منصوبے کو قبول نہیں کیا، ریاست اسرائیل کے قیام کے بعد 1948 کی عرب اسرائیل جنگ شروع کر دی۔ اس جنگ کے نتیجے میں اسرائیل نے زمین حاصل کی اور بہت سے فلسطینی بے گھر ہوئے۔

اگلے سالوں میں فلسطینیوں اور اسرائیل کے درمیان مختلف تنازعات اور جنگیں ہوئیں۔ 1967 کی چھ روزہ جنگ میں اسرائیل نے غزہ کی پٹی، مغربی کنارے اور مشرقی یروشلم پر قبضہ کر لیا۔ یہ علاقے فلسطینیوں کی مستقبل کی آزاد ریاست کے لیے سنگ بنیاد بن گئے۔ فلسطین کی آزادی کی تحریک خاص طور پر فلسطین لبریشن آرگنائزیشن (PLO) کی قیادت میں مضبوط ہوئی۔ پی ایل او کے سب سے مشہور رہنما یاسر عرفات تھے۔ 1980 اور 1990 کی دہائیوں کے دوران، اسرائیل-فلسطینی تنازعات جاری رہے اور کئی مواقع پر امن کی کوششیں ناکام ہوئیں۔ 1993 میں اوسلو معاہدے پر دستخط ہوئے اور اسرائیل اور پی ایل او کے درمیان ایک سمجھوتہ طے پایا۔ ان معاہدوں میں فلسطینی اتھارٹی کے قیام اور مغربی کنارے اور غزہ کی پٹی میں فلسطینی خود مختار انتظامیہ کے قیام کا تصور کیا گیا تھا۔ تاہم اس دوران تنازعات اور تنازعات جاری رہے۔

فلسطین میں نظریاتی طور پر مغربی کنارے ( جدید دور کے اسرائیل اور اردن کے درمیان واقع ایک علاقہ) اور غزہ کی پٹی (جدید دور کے اسرائیل اور مصر کی سرحدیں) شامل ہیں۔ 29 نومبر 1947 کو اقوام متحدہ کی جنرل اسمبلی نے دو تہائی اکثریت سے اقوام متحدہ کی جنرل اسمبلی کی قرارداد (اقوام متحدہ کی جنرل اسمبلی کی قرارداد 181) کی منظوری دی جس کا مقصد عرب اسرائیل تنازعہ کو ختم کرنا تھا۔ عرب یہودی تنازعہ کا مقصد فلسطین کی سرزمین کو یہودی اور عرب ریاستوں میں تقسیم کرنا اور بیت المقدس سمیت بیشتر یروشلم کو بین الاقوامی طاقتوں کے ذریعے کنٹرول کرنا تھا۔

یہودی رہنماؤں (بشمول یہودی ایجنسی) نے اس منصوبے کو قبول کیا، لیکن فلسطینی عرب رہنماؤں نے اس منصوبے کو مسترد کر دیا اور مذاکرات سے انکار کر دیا۔ پڑوسی عرب اور مسلم ممالک نے بھی تقسیم کے منصوبے کی مخالفت کی۔ عرب سپریم کمیٹی کی جانب سے 1947 میں یروشلم میں بغاوت کے اعلان کے بعد، عرب کمیونٹی نے پرتشدد ردعمل کا اظہار کیا اور جھڑپیں ہوئیں، جس کے نتیجے میں کئی عمارتیں اور دکانیں جل گئیں۔ جب کہ فلسطین میں فلسطینیوں اور یہودی ملیشیاؤں کے درمیان فوجی تنازعات جاری تھے، فلسطین پر برطانوی حکومت 15 مئی 1948 کو اسرائیل کی ریاست کے قیام کے اعلان سے ایک دن پہلے ختم ہو گئی تھی (دیکھیں دی اسٹیبلشمنٹ آف اسرائیل)۔

اس کے عرب ہمسایہ ممالک اور فوجیں (لبنان، شام، عراق، مصر، اردن، جہاد آرمی، عرب لبریشن آرمی، اور مقامی عرب) نے اسرائیل کی طرف سے آزادی کے اعلان کے فوراً بعد ملک پر حملہ کر دیا، جس کے بعد 1948 کی عرب اسرائیل جنگ ہوئی۔ نتیجتاً فلسطین کی تقسیم کا منصوبہ کبھی عملی جامہ نہ پہن سکا۔ 1960 کی دہائی سے، اصطلاح "فلسطین" کو سیاسی سیاق و سباق میں ایک دوسرے کے ساتھ استعمال کیا جاتا رہا ہے۔ مختلف اعلانات، جیسے کہ فلسطین لبریشن آرگنائزیشن کا 1988 میں ایک آزاد فلسطینی ریاست کا اعلان، میں فلسطین نامی ملک کا حوالہ دیا گیا اور اس کی سرحدوں کی وضاحت مختلف درجات کے ساتھ کی گئی، بشمول تمام اسرائیل کو فلسطین کے ساتھ الحاق کرنے کا مطالبہ۔

حال ہی میں، مغربی کنارے اور غزہ کی پٹی پر مبنی فلسطینی آئین کے مسودے میں 1967 (چھ روزہ جنگ) سے پہلے کی فلسطین کی سرحدوں کی وضاحت کی گئی ہے۔ اس گرین لائن (اسرائیل) کا تعین 1949 کے عبوری فائر معاہدے کے ذریعے کیا گیا تھا، اور مستقل سرحدوں کی تعریف پر ابھی تک بات چیت نہیں ہوئی ہے۔ مزید برآں، 1994 سے فلسطینی اتھارٹی نے سابق فلسطین کے مختلف حصوں کا کنٹرول سنبھال لیا ہے۔

فلسطین نے 1988 میں اپنی آزادی کا اعلان کیا اور 2012 میں اقوام متحدہ کی جنرل اسمبلی میں مبصر ریاست کا درجہ حاصل کیا۔ تاہم اسرائیل اور فلسطین کے درمیان تنازعات، اراضی کے دعوے، بستیوں اور یروشلم کی حیثیت جیسے مسائل ابھی حل ہونا باقی ہیں۔ آج بھی فلسطین ایک ایسے خطے کے طور پر موجود ہے جو سیاسی اور علاقائی تنازعات سے نبرد آزما ہے۔ فلسطین میں رہنے والے لوگ ایک آزاد فلسطینی ریاست کے لیے اپنے مطالبات جاری رکھے ہوئے ہیں اور پرامن حل کے لیے عالمی برادری کی حمایت کے خواہاں ہیں۔ تاہم، فلسطین اسرائیل تنازعہ کی پیچیدگی اور پوری تاریخ میں جمع ہونے والی کشیدگی حل کی مشکل کو ظاہر کرتی ہے۔