کچھ لوگوں کے لیے، الکا کو ڈھونڈنا اس کے مالک ہونے سے کہیں زیادہ مزہ آتا ہے، اور وہ الکا کی تلاش کو ایک دلچسپ تفریح ​​سمجھتے ہیں۔ بعض اوقات، جوش کا یہ احساس، خاص طور پر پہلی الکا کو تلاش کرنے کے بعد، اس قدر شدید ہوتا ہے کہ انسان تھوڑی دیر کے لیے اپنی پوری زندگی ترک کر دیتا ہے اور اس کا سارا غم کسی اور الکا کو ڈھونڈنے میں ہوتا ہے۔ درحقیقت، ان میں سے بہت سے معاملات میں، متذکرہ شخص تھوڑی دیر بعد مایوسی کے ساتھ اپنی معمول کی زندگی میں واپس آجاتا ہے۔ کیونکہ شاید اس کی پہلی تلاش قسمت کے سوا کچھ نہیں تھی!

جب چٹان کا ایک ٹکڑا جو ماحول میں داخل ہوتا ہے اتنا بڑا ہوتا ہے کہ وہ رگڑ کی وجہ سے جل نہیں پاتا تو اس کا ایک حصہ زمین تک پہنچ کر جلی ہوئی چٹان کی طرح نمودار ہوتا ہے جسے ’’میٹیور‘‘ کہتے ہیں۔ یہ اشیاء نظام شمسی کی تاریخ کو نشان زد کرتی ہیں۔ وہ ایک دوسرے کے پاس ہیں۔ ان کی ساخت کے مطابق، شہابیوں کو تین گروہوں میں تقسیم کیا گیا ہے: لوہا، پتھر اور لوہے کا پتھر۔ ان کی سائنسی اہمیت کی وجہ سے، شوقیہ فلکیات دانوں کی سرگرمیوں میں سے ایک الکا کو تلاش کرنا ہے۔

شہاب ثاقب ہمیشہ زمین پر اسی طرح گرتے ہیں، گزشتہ 50 ہزار سال میں زمین پر ہر مربع کلومیٹر پر 4 الکا گرے، گزشتہ 50 ہزار سال کے اعدادوشمار پر نظر ڈالیں تو ملک ایران جس کا رقبہ 1.65 ہے۔ ملین مربع کلومیٹر، 6.6 ملین شہابی پتھر. چھوٹے بڑے پتھر گر چکے ہیں۔ لیکن یہ شہاب ثاقب بلاشبہ ان برسوں میں مٹ چکے ہیں، یا وہ زمین کے اندر دھنس چکے ہیں، یا وہ ہماری نظروں سے بہت دور پہاڑوں کی چٹانوں میں چھپ گئے ہیں، کیونکہ کٹاؤ کی وجہ سے ان کی وہی شکل ہو گئی ہے جس طرح زمین چاروں طرف سے چٹان کرتی ہے۔ انہیں، یا موسم نے ان میں سے کئی کو تباہ کر دیا ہے۔

پتھریلے شہابیوں کو تلاش کرنا زیادہ مشکل ہے کیونکہ وہ زمینی چٹانوں سے ملتے جلتے نظر آتے ہیں۔ لوہے کے پتھر کی قسم بھی نایاب ہے، جس میں پتھر اور دھات کو ایک ساتھ ملایا جاتا ہے۔ آئرن میٹورائٹس بنیادی طور پر لوہے اور نکل پر مشتمل ہوتے ہیں، وہ بہت کم موسم کے سامنے آتے ہیں۔ لہذا، ان کو تلاش کرنے کا امکان زیادہ ہے. الکا کے لیے، اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ وہ کہاں گرتے ہیں اور سیارے پر کہیں بھی ان کے اترنے کا امکان یکساں ہے۔ کہا جاتا ہے کہ زمین کی سطح کے ہر مربع کلومیٹر پر ہر ملین سال بعد کم از کم ایک الکا گرتی ہے۔ لیکن تلاش کرنے والے اس موقع کو بڑھانے کے لیے کچھ نکات پر توجہ دیتے ہیں۔ میٹیورائٹس (خاص طور پر لوہے کی قسم) جلنے کی وجہ سے سیاہ اور چمکدار ہوتے ہیں۔ اس کے لیے تلاش کرنے والے ایسے علاقوں کا انتخاب کرتے ہیں جن میں کم تبدیلیاں ہوئی ہوں اور زمین کی سطح صاف ہو اور وہ سیاہ زمینی پتھروں سے پاک ہو۔

الکا دنیا میں کہیں بھی پائے جاتے ہیں۔ وہ کہیں بھی ہوں یا نہ ہوں جہاں ہم سوچتے ہیں۔ کیونکہ خلائی چٹانوں کے ٹکڑے مسلسل زمین کی سطح سے ٹکراتے ہیں۔ البتہ یہ کہنا چاہیے کہ زیادہ تر شہاب ثاقب سمندروں میں گرتے ہیں اور گہرے پانیوں میں کھو جاتے ہیں۔ الکا کی اکثریت کبھی نہیں پائی جاتی ہے، لیکن وہ زمین کے موسم سے متاثر ہوتے ہیں اور مکمل طور پر زمین کی پرت کا حصہ بن جاتے ہیں۔ انٹارکٹیکا میں قطبی برف میں دیگر شہاب ثاقب بھی پھنس گئے ہیں۔ یہ وہ جگہ ہے جہاں دنیا بھر کے سائنسدانوں کی بین الاقوامی ٹیمیں کئی دہائیوں سے انہیں اکٹھا کر رہی ہیں۔ 2000 میں، انٹارکٹیکا میں 20،000 سے زائد الکا دریافت ہوئے، جن میں سے کوئی بھی الکا جمع کرنے والوں کے لیے قابل رسائی نہیں ہے۔