اسفالرائٹ ایک معدنیات ہے جو زنک میٹل کی پیداوار کے اہم ذریعہ کے طور پر استعمال ہوتی ہے ۔ اس معدنیات سے زنک دھات نکالی جاتی ہے۔ اسفالرائٹ کیمیائی فارمولہ PbS کے ساتھ ایک زنک سلفائیڈ ہے ۔ یہ معدنیات عام طور پر تلچھٹ کی چٹانوں میں پایا جاتا ہے اور عام طور پر زنک اور ٹن کی کانوں میں پایا جاتا ہے۔ پوری دنیا میں اسفالرائٹ کی کانیں موجود ہیں لیکن سب سے بڑی کانیں آسٹریلیا، کینیڈا، چین، پیرو، امریکہ، روس، بیلجیم اور جرمنی میں ہیں۔ اسفالرائٹ سے زنک نکالنا زیر زمین یا کھلے گڑھے میں کیا جا سکتا ہے۔ کان کنی کے بعد اس معدنیات کو مختلف صنعتوں بشمول آٹوموٹیو انڈسٹری، الیکٹرانکس، تعمیرات وغیرہ میں زنک دھات کی پیداوار کے لیے اہم ذریعہ کے طور پر استعمال کیا جاتا ہے۔

اسفالرائٹ پہلی بار 1923 میں ہربرٹ ولیمسن اور کارل ڈیوس نامی دو برطانوی کانوں کے متلاشیوں نے دریافت کی تھی۔ وہ اس معدنیات سے انگلینڈ کے شہر نیو کیسل میں اسفالرائٹ گاؤں کے قریب کان کنی کی سرگرمیوں کے دوران ملے۔ امکانات اور کان کنی کے دوران، ہربرٹ ولیمسن اور کارل ڈیوس نے زنک پر مشتمل سیاہ ماس کو دیکھا۔ انہوں نے ان لوگوں کو جمع کیا اور لیبارٹری تجزیہ کے لئے بھیج دیا۔ تجزیے کے نتائج سے معلوم ہوا کہ ان نمونوں میں ایک نیا مادہ تھا جو اس وقت تک معلوم نہیں تھا۔ مزید تحقیق اور چھان بین کے بعد اس نئے مادے کو، جس کا نام اسفالرائٹ تھا، کو ایک الگ معدنیات کے طور پر تسلیم کیا گیا۔

اسفالرائٹ زنک دھات کی پیداوار کے اہم ذریعہ کے طور پر استعمال کیا جاتا ہے. زنک دھات بہت سی صنعتی مصنوعات میں استعمال ہوتی ہے، بشمول بیٹری انوڈس، پلاسٹک کے پائپ، پانی کے پائپ، کیمرہ فلیشز، آئی فونز، اور دیگر الیکٹرانک اجزاء۔ زنک دھات آٹوموٹو انڈسٹری میں استعمال ہونے والے سب سے اہم عناصر میں سے ایک ہے۔ زنک دھات آٹوموٹو اجزاء جیسے بیٹریاں، تاریں اور کیبلز، الیکٹرانک اجزاء اور انجن آئل بنانے کے لیے استعمال ہوتی ہے۔ زنک دھات الیکٹرانکس کی صنعت میں ایک کوندکٹو اور جامد بے اثر مواد کے طور پر استعمال ہوتی ہے۔ الیکٹرانک اجزاء جیسے ٹرانزسٹر، ریزسٹر اور پرنٹ شدہ سرکٹ کے اجزاء میں زنک دھات ہوتی ہے۔

تعمیراتی صنعت میں زنک کا استعمال دھات کے پرزوں کو کوٹ اور زنگ آلود کرنے کے لیے کیا جاتا ہے۔ اس کے علاوہ، زنک مرکبات پائپوں، چادروں اور دیگر حصوں کو بنانے کے لیے تعمیر میں استعمال ہوتے ہیں۔ زنک دھات شیشے کی صنعت میں درکار سب سے اہم مواد میں سے ایک کے طور پر استعمال ہوتی ہے ۔ زنک دھات شیشے کو طاقت اور گرمی کی مزاحمت دیتی ہے اور اس کا رنگ بدلتی ہے۔ زنک دھات کو فوڈ انڈسٹری میں ایک موثر مواد کے طور پر استعمال کیا جاتا ہے ۔ مثال کے طور پر، زنک دھات کو کچھ کھانے کی مصنوعات جیسے چاکلیٹ اور ڈبے میں بند کھانے کی تیاری میں بطور حفاظتی استعمال کیا جاتا ہے۔

اسفالرائٹ زیادہ تر معاملات میں ٹھوس ماس یا کیوبک کرسٹل کے طور پر پایا جاتا ہے۔ اس کا رنگ عموماً کالا، گہرا سرمئی یا بھورا ہوتا ہے۔ یہ گہرا رنگ اس میں آئرن اور سائڈ اسٹونز کی موجودگی کی وجہ سے ہے ۔ اسفالرائٹ میں محس پیمانے پر 2.5 سے 3 تک سختی ہوتی ہے۔ اس کا مطلب خروںچ اور پہننے کے خلاف نسبتا کمزوری ہے. اسفالرائٹ عام طور پر دھاتی چمک کے لئے ایک زمین ہے. لیکن ساختی نقائص کی وجہ سے، اسفالرائٹ کے نمونوں میں گندگی یا کمزور چمک ہو سکتی ہے۔ اسفالرائٹ کی کثافت تقریباً 7.2 سے 7.6 گرام فی مکعب سنٹی میٹر ہے۔ یہ نسبتاً زیادہ قدر اسفالرائٹ کو دیگر معدنیات سے ممتاز کرنے کا ایک معیار ہے۔ اسفالرائٹ کرسٹل عام طور پر ہیکساگونل یا کیوبک شکل میں ہوتے ہیں۔ بلاشبہ اس معدنیات میں بعض اوقات کلسٹر کرسٹل بھی دیکھے جاتے ہیں۔

اسفالرائٹ میں زنک اور سلفر ہوتا ہے اور اس کا کیمیائی فارمولا PbS ہے۔ اس معدنیات میں زنک کا تناسب عام طور پر 87 سے 88 فیصد کے درمیان ہوتا ہے، جبکہ سلفر کا تناسب تقریباً 13 سے 14 فیصد ہوتا ہے۔ اس کے علاوہ، یہ بھی ممکن ہے کہ اسفالرائٹ میں کچھ دوسرے عناصر ہوں جیسے سیسہ، کیڈمیم، آئرن سلفائیڈ اور دیگر معدنی سلیگ۔ لیبارٹری میں اسفالرائٹ کا پتہ لگانے کے لیے، ایکس رے تجزیہ (XRF)، ایکس رے ڈفریکشن سپیکٹروسکوپک تجزیہ (XRD) اور اسکیننگ الیکٹران مائکروسکوپ تجزیہ (SEM) جیسے طریقے استعمال کیے جا سکتے ہیں۔ یہ خصوصیات اور خصوصیات PbS کی شکل میں اسفالرائٹ کیمیائی اسپرمول کی کچھ خصوصیات ہیں۔ اس معدنیات میں دو اہم عناصر ہیں، یعنی سیسہ (Pb) اور سلفر (S)۔ اسفالرائٹ میں سیسہ کا فیصد عموماً 87-88% اور سلفر کا فیصد تقریباً 13-14% ہوتا ہے۔