موسمیاتی تبدیلیوں اور مختلف ہنگامی حالات سے نمٹنے کے لیے مشرق وسطیٰ میں زراعت آہستہ آہستہ نئی زرعی ٹیکنالوجیز کی طرف مائل ہو رہی ہے۔ اس خطے میں سب سے بڑا چیلنج موسمیاتی تبدیلیوں کی وجہ سے پیدا ہونے والی خشک سالی ہے، مثال کے طور پر 2021 میں عراق اور شام میں سردیوں کا موسم گزشتہ 30 سالوں میں سب سے زیادہ گرم اور خشک تھا۔ یہ کہا جا سکتا ہے کہ اس وقت مشرق وسطیٰ کو غذائی تحفظ کے بحران کا سامنا ہے، ایک اور چیلنج اس خطے کی آبادی میں اضافہ ہے۔ جب کہ مشرق وسطیٰ میں زراعت خطے کے ممالک کی اوسط مجموعی گھریلو پیداوار کا صرف 13 فیصد ہے، یہ شعبہ خوراک کے لچکدار نظام کو فروغ دینے، اہم اقتصادی شعبوں کو زندہ رکھنے اور بہت سی معیشتوں کی بنیاد بنانے میں ایک اہم اسٹریٹجک کردار ادا کرتا ہے۔ یہ ایک چھوٹا اور درمیانی کردار ادا کرتا ہے۔ خطے کی کل 296 ملین آبادی میں سے 84 ملین افراد یا 28 فیصد مکمل طور پر زراعت پر منحصر ہیں۔ اس لیے مشرق وسطیٰ میں زرعی شعبے کی ترقی اور سیاسی اہمیت کو اکثر نظر انداز کر دیا جاتا ہے۔ 

ماہرین کو توقع ہے کہ اگلے 25 سے 30 سالوں میں اس خطے کی آبادی دوگنی ہو جائے گی، حالانکہ اس وقت پانی کی کمی نے اس سرزمین میں رہنے والوں کے لیے مشکلات پیدا کر دی ہیں۔ لہذا، ممالک ایسے حل تلاش کر رہے ہیں جو نہ صرف موجودہ مسائل کو حل کریں، بلکہ انہیں مستقبل کے چیلنجوں کو برقرار رکھنے کی بھی اجازت دیں۔ مشرق وسطیٰ اور شمالی افریقہ، جسے MENA خطہ کہا جاتا ہے، اس اصول سے مستثنیٰ نہیں ہیں۔ اگرچہ روزگار میں زراعت کی شراکت کے اعداد و شمار نسبتاً اہم ہیں اور قلیل آبی وسائل کا 70% سے زیادہ استعمال کرتے ہیں، لیکن خطے کے بیشتر ممالک میں زراعت کا جی ڈی پی میں حصہ سنگل ہندسوں میں ہے اور معاشی خوشحالی میں اس کا حصہ بہت کم ہے۔ یہ خطہ دنیا میں خوراک کا سب سے بڑا درآمد کنندہ ہے، اور اس کی حکومتیں جغرافیائی سیاسی خطرات سے بخوبی آگاہ ہیں جو اس طرح کے انحصار کے ساتھ آتی ہے۔ 

بنیادی اجناس کے لیے کم از کم سبسڈی کا نظام برقرار رکھنا سیاسی حکومتوں کی قانونی حیثیت کے لیے بہت ضروری ہے، لیکن 2008 میں عالمی غذائی بحران کے بعد سے بین الاقوامی منڈیوں میں بنیادی اشیا اور خوراک کی قیمتوں کی مالی مجبوریوں اور طرز عمل کے ڈھانچے کو دیکھتے ہوئے یہ بہت مشکل ہے۔ کورونا کے بعد کے دور میں سبسڈی کی پالیسیوں کو جاری رکھنے کے لیے۔ ہے اس کے باوجود، گزشتہ 50 سالوں کے دوران، زرعی شعبوں نے خطے کی سماجی و سیاسی ترقی میں اہم کردار ادا کیا ہے۔ مشرق وسطیٰ کے کئی حصوں میں آبی مسئلے اہم تعبیر رکھتے ہیں۔ کچھ علاقوں میں محدود آبی ذخائر، بادشاہتی حکومتوں کی براہ راست پابندیاں، زیادہ آبی استعمال اور خشک حصوں میں بارش کی کمی کی وجہ سے زراعتی کاشتوں پر منفی اثر ڈالتے ہیں۔ آبی رسد کو صحیح طریقے سے مدیریت کرنے، موثر آبی استعمال کرنے اور زراعتی تکنیقوں کو ترویج کرنے کی ضرورت ہے۔ بعض علاقوں میں خاکی تعبیر ایک اور زرعی مسئلہ ہے۔ 

خشکی، شوری، خاکی سلامتی کی کمی اور خاکی ایرادات باعث زرعی پیداوار پر منفی اثر ڈالتے ہیں۔ خاکی صحت کو بحال رکھنے، خاکی بارش سے حاصل کرنے والے پانی کو محفوظ رکھنے اور خاکی ایرادات کا تعمیری حل ترقی کرنے کی ضرورت ہے۔ بعض مشرق وسطیٰ ممالک میں داخلی اور خارجی اقتصادی تشدد کے باعث زرعی مسائل پیدا ہوتے ہیں۔ معیشتی تناؤ، قومی تناوش، بڑھتے مہنگائی اور لاحقہ اثرات زرعی قطاع کو متاثر کرتے ہیں۔ سیاسی اور اقتصادی استحکام کو قوت بخشنے، ممالک کو خود کفایت کی جانب لے جانے اور زرعی معیشت کو ترویج کرنے کی ضرورت ہے۔ مشرق وسطیٰ میں تغیرات آب و ہوا بھی زرعی مسائل کا سبب بن سکتی ہیں۔ مثلاً، موسمی تغیرات، خشکی، برفباری، طوفان، جفرافت، بڑی حرارتی لہریں، وغیرہ زرعی کاشت کو متاثر کر سکتی ہیں۔ مزید تدابیر لیتے ہوئے، مزید مستحکم نظم و ضابطہ، تکنالوجی، ترویجِ زرعی تکنیق اور ترقی کو مستحکم کرنے کی ضرورت ہے۔